Cómo Identificar una Piedra Usted Mismo

Por qué existen las pruebas de diagnóstico

La piedra es ampliamente mal etiquetada en el comercio. El país de origen se transmite de boca en boca. Los nombres de las piedras se heredan de importadores que no los verificaron. La inspección visual no es confiable — la cuarcita y el mármol pueden parecer casi idénticos a simple vista.

La buena noticia es que los minerales subyacentes se comportan de manera drásticamente diferente cuando se les desafía con el estímulo adecuado — y esos estímulos (un trozo de vidrio, una gota de ácido) son baratos y rápidos.

La escala de dureza de Mohs

Mohs es una escala de dureza mineral del 1 (talco) al 10 (diamante). Los números que importan para la identificación de piedras:

• 3 — Calcita. Caliza, mármol. Lo suficientemente blando como para ser rayado por una moneda de cobre.
• 3.5 — Dolomita. Mármol dolomítico.
• 5.5 — Vidrio y la mayoría de las hojas de cuchillo. El umbral de referencia.
• 6 — Feldespato. Granito (principalmente feldespato con algo de cuarzo).
• 7 — Cuarzo. Cuarcita. Más dura que el vidrio.

La brecha de cuatro puntos entre el mármol (3) y la cuarcita (7) es lo que explota la prueba de rayado con vidrio.

Prueba 1 — Rayado con vidrio

Encuentre un borde rugoso y sin epoxi en la losa — generalmente la parte trasera, un corte de sierra o una esquina. Presiónelo firmemente contra una baldosa de vidrio e intente rayar el vidrio.

• Cuarcita o granito: rayado obvio. La piedra muerde el vidrio y raspa audiblemente.
• Mármol, caliza, travertino, ónix: sin rayado, o un rastro polvoriento que se limpia. La piedra se siente resbaladiza contra el vidrio.
• Resultados inconsistentes: algunas áreas se rayan, otras no. Esto suele ser mármol con inclusiones menores de cuarzo — aún así, trátelo como mármol.

Alternativa con cuchillo: si la losa no tiene un borde rugoso expuesto, arrastre la punta de un cuchillo por la superficie en un lugar discreto. La cuarcita real resiste. El mármol se raya fácilmente.

Prueba 2 — Gota de ácido

Coloque una gota de ácido clorhídrico al 5–10% en una superficie sin sellar. Observe si hay burbujas durante 10–30 segundos. Si no ve nada, mire dentro de la gota con una lupa — a veces las burbujas son sutiles.

• Burbujas, efervescencia: la piedra contiene calcita. Es mármol, caliza o travertino.
• Sin reacción: la piedra puede ser cuarcita o granito. Confirme con la prueba de roca en polvo a continuación.

En superficies pulidas, la gota de ácido también deja una marca de grabado — una pequeña mancha opaca — que confirma definitivamente el contenido de calcita. Enjuague y seque, luego inspeccione el grabado.

Prueba 3 — Roca en polvo (detecta mármol dolomítico)

El mármol dolomítico (el problema del "Super White") reacciona muy lentamente con ácido en una superficie pulida sólida. Para forzar una reacción, aumente el área de la superficie:

1. Use un cuchillo para raspar un pequeño montón de polvo en la losa.
2. Deje el polvo en su lugar.
3. Coloque una gota de ácido directamente sobre el polvo.
4. Observe atentamente.

• Burbujas en el polvo: la piedra es mármol dolomítico. Se ve como mármol, se comporta como mármol y debe venderse como mármol.
• Sin burbujas, incluso en polvo: felicitaciones, tiene cuarcita real (o granito — la prueba de vidrio los distingue).

Árbol de decisión

Una nota sobre seguridad

Incluso el ácido clorhídrico diluido es corrosivo. Use guantes y protección ocular. Trabaje en un área ventilada. Los ácidos fuertes — como los removedores de manchas de óxido de la ferretería — grabarán incluso el granito y la cuarcita, así que no los sustituya. La dilución al 5–10% es la concentración estándar para pruebas geológicas y es la que debe usar.

Siguiente paso

Vea cómo se clasifica cada piedra en nuestra biblioteca y qué pruebas se le aplican. Explore la biblioteca de piedras o lea Cuarcita vs. Mármol para el problema de identificación más común en el comercio.